Data & AI in de sport

Het was even schrikken, eerlijk gezegd. Niet omdat er een nieuwe WK-bal is met ingebouwde chip. Niet omdat de buitenspelregel wéér wordt aangepast. Nee — omdat de FIFA een vredesprijs heeft bedacht.

Stel je voor: je zit in 2028 in het stadion, klaar voor de wedstrijd, en in plaats van dat de sportanalist komt met z’n klassieke voorspelling, start hij z’n laptop, laadt een dashboard en zegt: “Volgens Model X is het podium: 1. VS, 2. China, 3. Frankrijk”.

Er is iets moois aan sportdata. Ze brengen emotie en ratio samen. Een doelpunt is geen toeval, zeggen de analisten — het is een kwestie van expected goals. En dat klopt vaak ook. Achter elke pass, sprint of corner schuilt een algoritme dat de kans berekent dat de bal eindigt waar hij hoort: in het net.

Digitalisering in de sport klinkt vaak als een vanzelfsprekend succesverhaal. Clubs willen sneller, slimmer en veiliger toegang tot stadions regelen via apps en digitale tickets. Fans hoeven geen plastic pas meer op zak te hebben en clubs besparen kosten op logistiek en controle. Het klinkt allemaal logisch—tot het misgaat. Afgelopen weekend gebeurde dat bij Feyenoord: de Feyenoord App liet het afweten bij de thuiswedstrijd tegen Heerenveen, met als gevolg dat duizenden supporters zonder geldige check het stadion konden betreden. Algemeen directeur Dennis te Kloese moest door het stof en besloot direct dat de fysieke hardcard terugkomt. Een flinke stap terug na een digitale belofte die te mooi leek om waar te zijn [1].

Op LinkedIn verscheen onlangs de vraag: “How does a football player get into investing?” Het lijkt een simpele vraag, maar wie beter kijkt, ziet dat het verhaal veel groter is. Niet alleen voetballers, maar topsporters wereldwijd worden investeerders zodra hun carrière op gang komt. Van NBA-sterren en tennislegendes tot Formule 1-coureurs: iedereen met een kortstondig, extreem hoog inkomen zoekt naar manieren om dat vermogen veilig te stellen voor de lange termijn.

2025 is voor sportbonden geen jaar van champagne en vuurwerk, maar ook geen financieel drama. Het is een jaar van balanceren. Enerzijds groeit de inkomstenstroom: recordafdrachten uit de loterij, stijgende ledenbijdragen en hogere contributies zorgen voor extra middelen. Anderzijds lopen de kosten flink op: personeelslasten stijgen door cao-afspraken, internationale events vragen meer budget, digitalisering kost structureel meer en de investeringen in een veilig sportklimaat drukken zwaar op de begroting.

In augustus 2025 vond in Beijing iets bijzonders plaats: de World Humanoid Robot Games. In dezelfde stadions waar ooit Olympische records sneuvelden, streden nu machines om eer en glorie. Meer dan 500 humanoïde robots, verdeeld over 280 teams uit 16 landen, namen deel aan 26 onderdelen: van voetbal en sprinten tot boksen en zelfs het sorteren van medicijnen.

Yu Zidi, slechts 12 jaar oud, schreef geschiedenis op het WK zwemmen 2025 in Singapore. Met een bronzen medaille in de 4×200m vrije slag werd ze de jongste medaillewinnaar ooit op een wereldkampioenschap. In dit artikel analyseren we haar prestaties vanuit data-oogpunt: hoe uitzonderlijk is dit? Wat zegt de historie? En wat kunnen we leren over talentontwikkeling in de sport?

De competitie is nog niet begonnen, maar dat houdt ons niet tegen. Bij TheDataConnection geloven we in de kracht van data — óók als de bal nog niet rolt.

In 2026 is het weer zover: het grootste sportevenement ter wereld komt naar Noord-Amerika. Het WK voetbal zal plaatsvinden in 16 steden, verspreid over de VS, Canada en Mexico. Miljoenen fans, duizenden spelers, honderden wedstrijden. En, zo blijkt, tientallen data-analisten en AI-specialisten.

Stel je voor: je staat op, je smartwatch weet al dat je slecht hebt geslapen, je koelkast weigert je yoghurtje met toegevoegde suikers te openen (“Niet verantwoord – AI’s orders”), en zodra je op je matje gaat staan, zegt je virtuele coach: “Vandaag weer alleen maar 40% van je potentieel. Wil je daarover praten?”

In sportorganisaties zijn ledencontributies vaak dé financiële levensader. Maar hoe weet je zeker dat die baten kloppen? Een klassiek sommetje als “aantal leden × tarief” lijkt eenvoudig, maar wie ooit contributiecontrole heeft gedaan, weet: het is allesbehalve simpel.

Het Formule 1-seizoen 2025/2026 verloopt tot nu toe uitdagend voor Max Verstappen en het Red Bull Racing-team. Na jaren van dominantie ondervindt het team nu serieuze concurrentie, met name van McLaren. Dit weekend was er weer een succes, maar wie weet hoe de rest van het seizoen verloopt. Door middel van geavanceerde data-analyse, zoals die van Infotopics in Tableau, kunnen we de prestaties van Verstappen en de RB21 beter begrijpen.

Langzaam naderen we het einde van het thema Data Into Sports, dat we als redactieteam van TheDataConnection hebben opgepakt. We hebben verschillende sporten onder de loep genomen vanuit de vraag; welke rol speelt #data in de sportwereld. Als redactie leerde we gaandeweg dat huidige generatie tieners wat moeilijker in beweging komt. Tijd om eens vooruit te kijken, hoe kan nieuwe sportontwikkeling ook tieners enthousiast maken?

Door de finance manager van de Sportbond. De rol van sportbonden is in hoog tempo aan het veranderen. Waar we vroeger primair faciliterend waren aan topsport en georganiseerde breedtesport, wordt van ons nu steeds meer verwacht dat we ook maatschappelijke waarde creëren: van gezondheidspromotie tot inclusiviteit, sociale cohesie en mentale weerbaarheid.

Als zelfverklaard data-nerd en sportjunkie begon mijn nieuwsgierigheid bij een simpele vraag: Welke sport werd eigenlijk als eerste écht omvergeblazen door data-analyse?

Sportblessures vormen een aanzienlijke uitdaging binnen de sportwereld, zowel op professioneel als recreatief niveau. Ze kunnen leiden tot verminderde prestaties, langdurige uitval en hoge medische kosten. Met de opkomst van geavanceerde data-analyse technieken en kunstmatige intelligentie (AI) ontstaan er echter nieuwe mogelijkheden om blessures te voorspellen en te voorkomen. Hoe werkt dit dan? We hebben het op een rij gezet.

Iedereen kent het gevoel: na een goede training, een rondje hardlopen of een potje voetbal voel je je lichter, scherper, vrolijker. Maar is dat gevoel puur subjectief of wijst data écht uit dat sporten gelukkiger maakt? Laten we de sportbril eens combineren met een dataframe en duiken in wat onderzoek zegt over de relatie tussen sport en geluk.

De invloed van data-analyse in het moderne voetbal is niet te missen. Clubs investeren fors in datagedreven strategieën voor scouting, tactische optimalisatie en blessurepreventie. Kampioen PSV wordt geprezen als koploper in data-analyse, terwijl clubs als Liverpool en FC Midtjylland al jaren vooroplopen in het gebruik van geavanceerde statistieken. Toch is de vraag gerechtvaardigd: garandeert data-analyse daadwerkelijk succes op het veld? En welke randvoorwaarden bepalen of het een gamechanger is of slechts een dure trend? Het team van TheDataConnection ging op onderzoek uit.

Kunstmatige intelligentie (AI) speelt een steeds grotere rol in de Formule 1, met toepassingen variërend van data-analyse tot strategiebepaling. Maar hoe ver gaat deze technologische evolutie? Kunnen we in de toekomst een Formule 1 zonder menselijke coureurs verwachten, waarbij AI-gestuurde raceauto’s het volledige stuurwerk overnemen? In dit artikel onderzoeken we de huidige stand van zaken, de grootste obstakels, een mogelijke tijdlijn en hoe topsporters hiernaar kijken.

Volleybal is een dynamische sport waarin snelheid, strategie en teamwork samenkomen. Succes hangt niet alleen af van techniek en fysieke kracht, maar steeds vaker ook van data en kunstmatige intelligentie (AI). Wat vroeger vooral een sport was van ervaring en intuïtie, wordt nu ondersteund door slimme technologieën die prestaties meten, spelinzicht vergroten en blessures helpen voorkomen. Maar hoe werken deze innovaties precies? En welke uitdagingen en kansen brengt deze digitale revolutie met zich mee?

In de moderne sportwereld speelt data-analyse een cruciale rol bij het verbeteren van prestaties en het doorbreken van grenzen. Recente ontwikkelingen tonen aan hoe data-gedreven inzichten de basketbalwereld transformeren en welke lessen retailers hieruit kunnen trekken. TheDataConnection gooit een basketballetje op en ging op zoek naar inspiratie.

In de moderne sportindustrie spelen data-analyse en kunstmatige intelligentie (AI) een cruciale rol bij het verbeteren van marketingstrategieën voor sport ondernemers. Door het integreren van deze technologieën kunnen sportmarketing organisaties diepere inzichten verkrijgen in o.a. fan-betrokkenheid, klantgedrag en markttrends, wat leidt tot effectievere en gerichtere marketingcampagnes. TheDataConnection is in de wereld van sportmarketing gedoken.

Paralympisch atleet Esther Vergeer wil weten of AI sport gaat veranderen. Sander Klous, hoogleraar AI en Audit aan de UvA en partner Big Data Analytics bij KPMG, heeft daar een duidelijk antwoord op: ‘AI verandert nú al de sport. Kijk maar naar voetbal en atletiek.’

Wielerploeg Visma-Lease a Bike beschikt over een nieuw wapen in de Tour de France: de control room. Dit is een mobiele controlekamer, die met realtime data-analyses de ploegleiding in de auto kan ondersteunen.

De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) en het slim gebruik van data veranderen de spelregels in de sport. Waar instinct en talent altijd al doorslaggevend waren, zorgen algoritmes nu voor een extra strategisch voordeel. De komende drie maanden duiken we op TheDataConnection in de wereld van AI en data-analyse in verschillende sporten. Hoe beïnvloeden ze prestaties, tactieken en talentontwikkeling?

De tennissport en kunstmatige intelligentie (AI) lijken op het eerste gezicht misschien een onwaarschijnlijk duo. Toch is AI hard op weg om de manier waarop spelers trainen, scheidsrechters beslissen en zelfs hoe financiële processen binnen de sport worden beheerd, drastisch te veranderen. De redactie van de TheDataConnection ging eens op zoek naar wat interessante AI-ontwikkelingen. Omdat veel van onze lezers ook een financiële achtergrond hebben, hebben we die invalshoek ook even opgepakt. Smash!