We weten allang waarom jonge accountants weglopen
Uit dataonderzoek blijkt dat het antwoord al bekend is. Beetje vragen naar de bekende weg. De Young Profs van de Nederlandse Beroepsorganisatie van Accountants (NBA) stelt op LinkedIn de vraag:
“Ben jij de afgelopen jaren overgestapt van het openbaar beroep naar het bedrijfsleven of de overheid? Of denk je er regelmatig over na om die overstap te maken? We zijn benieuwd naar de reden.”
Op het eerste gezicht een prima vraag. Maar iedereen die de sector de afgelopen jaren een beetje gevolgd heeft, weet: dit antwoord ligt al op tafel. Niet alleen op basis van persoonlijke ervaringen, maar onderbouwd met onderzoek, harde cijfers en… een blik over de schutting.
1. De werkdruk is structureel te hoog
Volgens de NBA Young Profs Monitor 2023 noemt 68% van de jonge accountants “werk-privébalans” als belangrijkste knelpunt. Lange werkdagen, hoge piekbelasting en structureel overwerken zijn in veel kantoren nog steeds de norm. Dat geldt vooral in het openbaar beroep, waar je werkt voor klanten én toezichthouders tegelijk.
Het is dan ook geen toeval dat kantoren in 2023 en 2024 opnieuw kampten met hoge uitstroom onder starters, aldus Accountant.nl.
2. Jonge accountants zoeken betekenisvol werk
De nieuwe generatie wil bijdragen aan maatschappelijke thema’s zoals duurzaamheid, transparantie en innovatie. In de NBA Position Paper ‘Het beroep in 2030’ uit 2017 wordt dit nadrukkelijk genoemd, toen al, maar de vertaalslag in de praktijk blijft achter. Veel jonge RA’s en AA’s zoeken hun weg naar de publieke sector, NGO’s of als controller in een datagedreven organisatie — waar ze meer eigenaarschap en zingeving ervaren.
3. De cultuur in kantoren sluit niet meer aan
Hiërarchisch. Behoudend. Niet inclusief genoeg. Het zijn geen boze kreten, maar conclusies uit meerdere sectoronderzoeken, waaronder het SRA-Rapport over jong talent (2022). Terwijl jonge professionals autonomie en flexibiliteit willen, krijgen ze controle en structuur. En wie innovatie of verandering aankaart, loopt vaak vast in “zo doen we dat hier al jaren.”
4. Advocatuur herkent het patroon – en beweegt al
De advocatuur kent vergelijkbare problemen: lange uren, partnergerichte carrièremodellen, traditionele structuren. Maar grote kantoren daar – denk aan Allen & Overy of Houthoff – hebben inmiddels stevig ingezet op legal tech, flexibele partnertrajecten, diversiteitsbeleid en nieuwe businessmodellen.
De accountancy blijft daar opvallend in achter. Terwijl AI en data-analyse het beroep veranderen, blijven veel kantoren steken in het optimaliseren van urenstaten.
5. Het probleem ligt niet bij de beroepsorganisatie – maar bij de kantoren zelf
Laten we eerlijk zijn: de NBA kan faciliteren, stimuleren, adviseren. Maar de echte verandering moet komen van de accountantskantoren zelf.
Zolang jonge accountants nog steeds moeten kiezen tussen impact of partnertraject, tussen werkplezier of burn-out, tussen innovatie of conformisme, zullen ze blijven vertrekken.
Dus kantoren, de bal ligt bij jullie:
- Investeer in modern leiderschap.
- Beloon niet alleen productie, maar ook vernieuwing.
- Creëer ruimte voor betekenisvol werk en ondernemerschap.
- En vooral: luister naar wat jonge professionals zeggen – vóór ze vertrekken.
Wie nu beweegt, behoudt talent. Wie blijft afwachten, blijft vacatures herplaatsen.
Dit artikel vertelt dus niets nieuws, Data Always Talks.
Aan de slag!
De Redactie